DEMASIADAS GRASAS TRANS NOS HACEN PERDER LA MEMORIA

Mayor riesgo de enfermedad
cardiovascular, hipertensión, diabetes, obesidad… y ahora deterioro cognitivo.
Un elevado consumo de grasas trans parece estar vinculado a una peor memoria,
según un estudio presentado en las Sesiones Científicas de la American Heart
Association 2014. Tras analizar a 1.000 hombres sanos y activos, el trabajo ha
visto que aquellos que consumieron mayores cantidades de grasas trans mostraron
un peor rendimiento en una prueba de memoria. Además, la asociación se mantuvo
incluso después de tener en cuenta factores como la edad, la educación, el
grupo étnico y la depresión.

«Desde el punto de vista de la salud,
el consumo de grasas trans se ha relacionado con el sobrepeso y la enfermedad
cardíaca. Yo les digo a mis pacientes que mientras que las grasas trans
aumentan la vida útil de los alimentos, reducen la vida de las personas»,
señaló Beatrice Golomb, autora principal y profesora en la Universidad de
California-San Diego (EE.UU.)

El equipo de Golomb ha estudiado un
grupo de adultos que no habían sido diagnosticados con enfermedades del
corazón. Todos los participantes completaron un cuestionario dietético, a
partir del cual se estimó el consumo de grasas trans de los participantes. Para
evaluar la memoria, los voluntarios realización una prueba de memoria, que
consistía en que, tras mostrarles series de 104 tarjetas, éstos tenían que
indicar si cada palabra era nueva o estaba duplicada.

MENOS PALABRAS

Los resultados mostraron que, entre
los varones menores de 45 años de edad, aquellos que comían mayor cantidad de
grasas trans tenían un peor rendimiento en la prueba de memoria. De hecho, cada
gramo adicional de consumo diario de grasas trans se asociaba con una pérdida
de 0,76 palabras en los test de memoria.

Así por ejemplo, aquellos que
consumían la mayor cantidad de grasas trans recordaban 11 palabras menos (una
reducción de más del 10%) que los adultos que comían menos. (El número medio de
palabras recordadas correctamente era 86).

«Sabemos –apunta Golomb- que los
alimentos tienen diferentes efectos sobre el estrés oxidativo y la energía de
la célula». Así, recuerda, en un estudio anterior «encontramos el chocolate,
que es rico en antioxidantes y tiene un impacto positivo en la energía celular,
está vinculado a una mejor memoria de palabras en adultos jóvenes y de mediana
edad. Ahora en este estudio, se analizó si las grasas trans, que son
prooxidante y están vinculadas de manera adversa a la energía celular, pueden
mostrar el efecto contrario. Y lo hicieron».

BAJO SOSPECHA

Las grasas trans industriales son
productos producidos artificialmente para convertir los aceites líquidos en
sólidos a temperatura ambiente y extender la vida útil de los alimentos. Se
pueden encontrar en margarinas, comidas rápidas, bollería industrial,
bocadillos, pizza congeladas, cremas para café y algunas pastas refrigeradas.
En EE.UU., la Administración de Alimentos y Drogas (FDA) está adoptando nuevas
medidas para reducir la cantidad de grasas trans artificiales en los alimentos.
En Europa, solo unos pocos países -Dinamarca, Austria, Suiza e Islandia - han
obligado a la industria a limitar la cantidad de ácidos grasos trans utilizada
en los alimentos, pero la mayoría de los países todavía dependen de que los
fabricantes de alimentos reduzcan voluntariamente el contenido de ácidos grasos
trans de sus productos. La única forma de limitar el consumo de ácidos grasos
trans es exigiendo un etiquetado más claro de los alimentos.

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