La deficiencia de hierro o anemia ferropénica es la anemia más común en la sociedad actual. La Organización Mundial de la Salud (O.M.S.) estima que el 15% de la población mundial tiene deficiencias de hierro.

Un porcentaje muy elevado de mujeres en edad fértil padecen deficiencias de hierro debido a que no alcanzan las ingestas recomendadas en la dieta habitual.

¿Qué es la anemia?

La anemia se define como una disminución en el número de glóbulos rojos o descenso de los niveles de hemoglobina en sangre.

Los glóbulos rojos son las células de la sangre que transportan oxígeno y lo transportan unido a la hemoglobina que, a su vez, está unida al hierro.

Para entender este concepto te presento el símil del autobús que transporta niños: el autobús son los glóbulos rojos, los asientos del autobús la hemoglobina, los cinturones son el hierro y los niños el oxígeno.

¿Qué es el hierro?

El hierro es un mineral que se encuentra en los alimentos y es esencial para mantener la vida de los seres humanos.

¿Qué funciones tiene el hierro en el organismo?

Las funciones del hierro en el organismo, son imprescindibles para mantener la vida y gozar de buena salud

1. Transportar el oxígeno desde los pulmones al resto de células.
2. Eliminar el dióxido de carbono que se produce en el organismo. 

Sin oxígeno no hay vida y si no eliminamos el dióxido de carbono del organismo nos intoxicamos.

¿Sabías que hay distintos tipos de anemia?

El origen de las anemias puede ser distinto, pero todas tienen en común el mal aprovechamiento o baja ingesta de hierro y/o vitamina B12 y/o ácido fólico de los alimentos. 

A continuación, expongo algunos tipos de anemia:

1. Anemia Ferropénica, consiste en que los glóbulos rojos no pueden transportar suficiente hierro ni oxígeno a las células del cuerpo.
2. Anemia megaloblástica o macrocítica, cursa con glóbulos rojos grandes e inmaduros son incapaces de transportar oxígeno y hierro.

¿Sabías que hay distintos grados de anemia?

Las pequeñas alteraciones en el metabolismo del hierro pueden causar los mismos síntomas o parecidos a los de la anemia ferropénica.

Las carencias de hierro en el organismo pueden expresarse como:

• Ferropenia: estado previo a padecer anemia. Es la carencia de hierro en los depósitos o reservas de hierro del organismo. Esta situación puede desencadenar síntomas funcionales, que pueden pasar desapercibidos. (desarrollo de los síntomas en el siguiente punto).
• Anemia ferropénica: carencia de reservas de hierro en el organismo y baja presencia de hierro circulante o funcional en sangre.

¿Qué síntomas puedes tener si empiezas a tener o ya tienes déficit de hierro?

Todos los síntomas que te expongo a continuación, son reversibles siempre que sigas una dieta variada y equilibrada enriquecida con hierro y/o suplementando la ingesta con complementos alimenticios FERROCAPS

Síntomas de Ferropenia (estado previo a padecer anemia)

• En niños:
  1. Retraso del desarrollo y trastornos del comportamiento,
  2. Déficit de atención y un bajo rendimiento intelectual;
  3. Intoxicación por metales pesados, debida a la hiperpermeabilidad intestinal reduciendo así la capacidad selectiva de la mucosa intestinal.
• En adultos:
  1. Reducción de la capacidad laboral.
  2. Dificultad de atención y memorización.
  3. Estados depresivos y de agresión.
• En embarazadas:
  1. Riesgo dos veces superior de tener recién nacidos de bajo peso.
  2. Reducción de la respuesta inmune.
  3. Reducción de afrontar las hemorragias tras el parto, potenciando estados de melancolía y depresión post parto.

Síntomas de las Anemias

Además de los descritos en situaciones de ferropenia.

1. Estados de agotamiento y debilidad generalizados.
2. Aumenta el riesgo de padecer enfermedades.
3. Piernas cansadas.
4. Sueño persistente.
5. Piel desvitalizada.
6. Caída del cabello, uñas quebradizas. 

¿Quién debe prevenir la falta de hierro?

En general toda la población debe seguir la pauta de alimentación variada y equilibrada con un correcto aporte de hierro dietético, pero hay grupos de población más vulnerables a padecer déficits de hierro que deberán tener en cuenta la suplementación de hierro.

La adolescencia. El crecimiento acelerado en esta etapa de la vida, condiciona un aumento en los requerimientos por la formación de nuevos tejidos. Este riesgo de deficiencia, se ve agravado en el caso de las mujeres por la aparición de la menarquia que incrementa las pérdidas.

Mujeres en edad fértil. Las mujeres que tienen pérdidas menstruales abundantes, el uso de dispositivos intrauterinos y mujeres que ya tengan antecedentes de anemia.

Embarazo y lactancia. El aumento del volumen sanguíneo en la mujer crea mayor demanda de hierro, especialmente en el segundo y tercer trimestre de embarazo. 

Deportistas. Con la práctica de ejercicio físico aumentan las pérdidas de hierro por el sudor y la orina. Recomendamos a los deportistas control del hierro a través de análisis de sangre y observar los síntomas para tener en cuenta de la necesidad de suplementar.